常绿阔叶林是湿润亚热带地区植被顺向演替的气候顶极森林类型，是在亚热带自然地理和气候条件下长欺发展的产物，是中国南方的主要原生植被资源，蕴藏着极为丰富的生物资源，在维护本地区的生态平衡和保存生物多样性和发展森林生物资源等方面极为重要。当前，我国大部分常绿叶林已被破坏，残存的已经很少。因此，必须对这一珍贵财富进行抢救性研究。为了做这项工作，经过调查，原中国科学院自然资源综合考察委员会1981年选择在原生性常绿阔叶林保存较好的九连山自然保护区内设立了森林生态定位研究站。对以常绿叶林为主的天然林生态系统的生成、演替、动态、生态效益进行研究，并在理论上发展民森林生态学、森林土壤学和森林水文学的内容。在基础理论方面，该站重点研究常绿阔叶林生态系统的水分平衡和养分循环；在应用基础方面重点研究常绿阔叶林生态系统的生态效益，即在调节气候、涵养水源、平抑洪峰和肥沃土壤等方面的作用及机理。研究方法是以小流域方法为基础。1986年，九连山森林生态研究站正式被列为中国科学院院级野外台站。1986年起，日本京都大学、东京大学、冈山大学、岛根大学等派出多名教授先后参加九连山生态定位研究站的研究。20多年以来，取得了一系列的具有国际水平的研究成果。已发表的主要研究报告及论文有：《江西九连山常绿阔叶林资源研究》《江西九连山常绿阔叶林区气候资源》《原生亚热带山地常绿阔叶林下土壤侵蚀量的研究》《九连山常绿阔叶林小流域的流出特性》《中国南部天然常绿阔叶林的凋落养分的归还》《中国南部亚热带森林流域主要化学成分的输入量与输出量》《江西九连山区常绿阔叶林林冠截留量的估算》《江西九连山常绿阔叶林林下土壤的物理性质水分状况及水源涵养能力的初步研究》《江西省两类森林土壤养分贮量的初步研究》《江西省九连山自然保护区的天然杉木》等。此外，1989年和1997年先后编印了《中日合作研究报告》（英文）和《中日合作研究论文集》（英方，包括11篇论文及水文气象观测结果附录）。这些研究，极大地丰富了森林生态学、森林土壤学和森林水文学的理论，研究成果填补了国内外常绿阔叶林研究的空白。对生态公益林建设，对自然保护区和自然保护区建设具有重要的指导意义。中科院九连山森林生态研究站的工作，也充分体现了九连山自然保护区科研基地的价值。